Sviluppo sostenibile

Lo sviluppo sostenibile è quel processo che mira a valorizzare l'utilizzo delle risorse naturali e a indirizzare gli investimenti verso tecnologie di risparmio energetico per salvaguardare la vita delle generazioni attuali e migliorare quella delle generazioni future. Lo sviluppo sostenibile deriva dal concetto fondante di sostenibilità che integra vari aspetti:
-economico, capacità di generare reddito e lavoro per il sostentamento della popolazione
-ambientale, la sua salvaguardia e usufruire di risorse energetiche rinnovabili e alternative
-sociale, garantire il benessere e la serenità dell'individuo fornendo le basi per fornire a tutti la possibilità di attuare le proprie aspirazioni
-istituzionale, creare le condizioni per una gestione democratica, stabile della società basata sulla partecipazione del cittadino alla vita politica.
Una definizione di sviluppo sostenibile è stata fornita nel 1991 dalla World Conservation Union, UN Environment Programme and World Wide Fund for Nature, che lo identifica come
"[...]un miglioramento della qualità della vita senza eccedere la capacità di carico degli ecosistemi di supporto dai quali essa dipende".